Le travail du futur… une science-fiction ?

À l’ère du numérique, nos métiers et notre savoir-faire ne cessent d’évoluer. Quel est l’avenir du monde du travail ? Pierre-Antoine Marti, historien ayant travaillé sur les représentations dans les œuvres futuristes, explore cette question. Entre fascination pour l’innovation et volonté de retour des métiers manuels… Le travail du futur a-t-il déjà été écrit par la science-fiction ? Il est intéressant de réfléchir dès aujourd’hui au monde de demain. 

Le 26 juin 2020, la chaîne d’information Work in Progress réalise une interview avec Pierre-Antoine Marti, doctorant en histoire, ayant réalisé sa thèse sur la littérature d’anticipation et science fiction en 2016. Pour développer sa recherche, cet historien s’est appuyé sur des films comme Dune et Simulacres. Il a également réalisé des entretiens avec des auteurs et éditeurs de science-fiction, ainsi qu’étudié la presse générale et spécialisée de SF, telles que Le Monde et Fiction. Dans cette interview, le chercheur nous énonce différentes pistes et représentations du travail, en lien avec les œuvres futuristes.

“La science-fiction nous plonge dans nos modes de vie de demain”

Revenons un instant en 2020. Avec la crise du Covid-19, nous avons vu surgir dans notre quotidien un réel scénario de science-fiction. Des rues désertes, des confinements généralisés, des communications à distance…cela m’a fait penser au film Je suis une légende ou à des séries comme The walking dead. Pas vous ? Selon le chercheur, la science fiction et la littérature d’anticipation nous aident à nous plonger dans plusieurs futurs possibles et parfois même, “ce sont les plus étonnants et surprenants qui se réalisent”. Le Covid-19 en a été un exemple. Ce que l’on croyait être de la fiction est devenue notre réalité : une société marquée par l’isolement en raison d’un virus invisible, bouleversant civilisations et décisions politiques.

Quel impact pour les entreprises et métiers ?

Entre visioconférences et télétravail, ce virus a indirectement engendré l’accélération technologique et une transformation du travail. L’entreprise est une entité qui se tourne vers le futur pour savoir au mieux quels seront ses prochains résultats et sa stratégie pour les années à venir. Sans qu’on le sache, il y a déjà beaucoup de science-fiction dans les entreprises. Selon P-A Marti, les exemples les plus représentatifs sont les GAFAM (entreprises des géants du Web : Google, Apple, Facebook, Amazon et Microsoft). Jeff Bezos, Elon Musk, ou encore Microsoft attestent qu’ils s’inspirent de la science-fiction pour développer leurs produits et services. Par exemple, Jeff Bezos à déclaré lors d’une interview auprès de la Washington Post en 2021 qu’ils travaillaient depuis 40 ans sur “Alexa” dans le but d’obtenir une intelligence “comme l’ordinateur de Star Trek”. Et ce ne sont pas les seuls. De nombreuses entreprises réalisent de plus en plus de design fiction (ou encore design critique en français). Cette pratique consiste à imaginer toutes sortes de futurs, allant du plus probable à l’inimaginable, par le biais de la science-fiction. Même le ministère des armées françaises a développé en 2019 la Red Team Défense, composée d’auteurs, dessinateurs, designers de science-fiction ainsi que des militaires. Le but ? Selon le président de la Red Team Défense, “allier l’imaginaire et la science pour bâtir des scénarios d’anticipation”. Et selon Pierre-Antoine Marti, “si certaines entreprises avaient réalisé plus de design fiction et imaginé des scénarios, peut-être qu’ils se seraient mieux adaptés à cette période” (Covid-19).

Futur high-tech ou retour aux racines : que nous dit la science-fiction ?

Selon vous, les visions du futur riment-elles toujours avec une volonté de progrès technologique ? Si certaines œuvres comme Blade Runner, Ex Machina ou Her imaginent un futur dominé par les intelligences artificielles et les robots, d’autres, comme Dune de Frank Herbert ou Le Cycle de la Culture d’Iain M. Banks, explorent au contraire une reconnection avec la nature et des modes de vie plus centrés sur l’humain. Certains auteurs, comme Iain Banks, imaginent un avenir où l’humanité serait affranchie du travail grâce aux machines. A l’inverse, les auteurs de Dune imaginent un monde où les intelligences artificielles sont interdites et de nouvelles professions émergent, telles que “le mentat” qui remplacerait les ordinateurs par un “ordinateur humain”. Ce contraste révèle la diversité des visions futuristes. Entre fascination pour l’innovation et quête d’un équilibre plus humain, la science-fiction interroge notre rapport au progrès. D’après Pierre-Antoine Marti, “Les auteurs de SF projettent dans le futur des préoccupations et fantasmes contemporains”.

Conclusion

La crise du Covid-19 nous a plongés, malgré nous, dans un scénario digne d’un film de science-fiction, avec un confinement généralisé laissant de nombreux travailleurs désemparés, entre chômage partiel et licenciements. Face à une telle situation, la science-fiction aurait-elle pu nous aider à mieux anticiper l’avenir ?
À travers la lecture d’articles et le visionnage de l’entretien, une chose me semble évidente : le design fiction marque la différence entre une entreprise figée dans le présent et une souhaitant se tourner vers le futur, se préparer, explorer les possibilités. Car après tout, nous avons bien vu avec la crise du Covid-19 que l’avenir est imprévisible et peut bousculer nos certitudes. Et c’est précisément dans cette incertitude que réside la nécessité d’imaginer, d’anticiper et de construire dès aujourd’hui les futurs que nous souhaitons voir émerger.

Sources

1. Work in Progress. « Pierre-Antoine Marti : FOW, les prévisions de la science-fiction ».(https://www.welcometothejungle.com/fr/articles/pierre-antoine-marti-future-of-work-si-la-science-fiction-avait-tout-predit).
2. Anon. 2022. « Qu’est-ce que le Design Fiction ? Définition｜Future Agency ». (https://futureagency.fr/definitions/design-fiction-definition/).
3. Athima Chansanchai. « ‘Future Visions’ anthology brings together science fiction – and science fact – Stories ». (https://news.microsoft.com/features/future-visions-anthology-brings-together-science-fiction-and-science-fact/?utm_source=chatgpt.com).
4. Dauphine PSL Paris. « Red Team Défense, l’initiative de PSL au service du Ministère des Armées ». Dauphine-PSL Paris. (https://dauphine.psl.eu/dauphine/media-et-communication/article/red-team-defense-linitiative-de-psl-au-service-du-ministere-des-armees).
5. Génération alpha. 2023. « Comment la science-fiction nous parle du futur du travail ? » YouTube. Consulté 10 février 2025 (https://www.youtube.com/watch?v=qqJ7hbj-41E&t=532s).
6. Pouyat, Alice. 2021. « Ces trois grandes entreprises se sont réinventées pendant la crise du Covid-19 ». WE DEMAIN. Consulté 19 février 2025 (https://www.wedemain.fr/partager/ces-trois-grandes-entreprises-se-sont-reinventees-pendant-la-crise-du-covid-19/).
7. Sonia Adam-Ledunois. « Silence, on manage ! Coup de projecteur sur le management par la science-fiction ». Dauphine-PSL Paris. (https://dauphine.psl.eu/eclairages/article/silence-on-manage-coup-de-projecteur-sur-le-management-par-la-science-fiction).
8. Stadler, Christian. « Elon Musk And Jeff Bezos Were Inspired By Sci-Fi And So Should You ». Forbes. (https://www.forbes.com/sites/christianstadler/2022/03/22/elon-musk-and-jeff-bezos-were-inspired-by-sci-fi-and-so-should-you/).
9. Tellier, Maxime. 2020. « Demain, l’humain connecté : que préparent vraiment les GAFAM ? » France Culture. (https://www.radiofrance.fr/franceculture/demain-l-humain-connecte-que-preparent-vraiment-les-gafam-9475079).
10. Rouyn Audrey . 03.03.2022 « Raconte-moi ta thèse #7 : Il sera une fois : Histoire des représentations de l’avenir à travers la littérature d’anticipation en France, par Pierre Antoine-Marti, EHESS Alumni » EHESS Alumni (https://www.alumni-ehess.fr/fr/article/raconte-moi-ta-these-7-i-il-sera-une-fois-histoire-des-representations-de-l-avenir-a-travers-la-litterature-d-anticipation-en-france-1950-2000-par-pierre-antoine-marti/03/03/2022/167)
11. Andrews, Travis M, Roberts. 13.10.2021. « The love affair between Jeff Bezos and ‘Star Trek’ » The Washington Post (https://www.washingtonpost.com/arts-entertainment/2021/10/13/jeff-bezos-star-trek-william-shatner/)
12. Heimstad, Daniel. 08.11.2024. « How Elon Musk is inspired by the Science Fiction genre » Medium (https://medium.com/@dheimstad/how-elon-musk-is-inspired-by-the-science-fiction-genre-5a032fc40af6)

Manon Zoller

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